最讲信用的人

　　牛叔是个心眼儿活泛的人，田里的农活不误，还养了一群羊。虽说多受点累，可一年下来，比别人多收入好几千块呢！日子过得自然比别人宽裕。因此，街坊邻居谁家钱打不开点儿的时候，都会来牛叔家借，牛叔总是让登门的人笑着离开他家。　　可这回邻居石成来借钱，却让牛叔左右为难了。说实在话，他家有钱没钱？有！不多不少还有三千。只是这钱已经派上了用场，马上要给儿子结婚办喜事儿！钱借出去，儿子的喜事儿就办不成了；不借给石成，又可怜在医院急着手术的石成娘。最后一狠心，牛叔背着牛婶，从箱底掏出那三千块钱，一把塞进了石成手里。把石成这个七尺高的汉子感激的，当场跪在地上给牛叔磕了三个响头。起身又给牛叔写了张借条：今借到牛叔人民币三千元，半年内一定归还。半年内还不上，宁可给牛叔家白放一年羊！　　过后，牛婶知道了这事儿，埋怨牛叔说：“咱儿子结婚的事暂且不说，你把钱借给石成就不怕打了水漂？你又不是不知道，为给他妈治病，他家里能卖的东西都卖了，还欠了一屁股债。说是半年内还咱钱，到时候他拿啥还？钱真的还不上你能逼他上山放羊去？”　　“石成这孩子命苦，从小死了爹，孤儿寡母够可怜了。石成娘偏偏又犯了心脏病，咱不能见死不救呀！再说了，石成是个讲信用的人，等他娘病好，会按时还咱钱的！”牛叔一点不后悔地回答。　　可事情并没有牛叔想的那么乐观。半个月后，石成花光了三千块钱，可他娘还是撒手西去了。　　安葬完娘，石成来到牛叔家，跟牛叔道别说，明天就出去打工，早点挣回钱来还牛叔。牛叔安慰他说，不急，孩子的喜事儿已经推到明年二月了，还好几个月时间呢！牛婶心里可没了底，石成如今是光棍一人，说是出去打工谁知道还回不回来？他要是一走了之，那三千块钱跟谁要去？得跟他较较真。　　想到这儿，牛婶一声哀叹对石成说：“石成，我家那三千块钱可是一根羊毛一根羊毛地攒下的，全靠它给孩子办喜事儿呢。你牛叔心慈，把钱借给你，你可得……”　　没等牛婶说完，石成马上接过话茬说：“牛婶，你放心。只要石成活着，当牛做马也会挣钱还你，决不忘恩负义；说句笑话，就是石成明天死了，也会求阎王宽限，回来替牛叔放一年羊！” 　　“石成，牛叔不会逼你的，啥时挣回钱啥时还牛叔就是。”牛叔这话让石成心里暖呼呼的，上刀山下火海也要去挣钱还牛叔！　　石成离开村子后，牛叔照旧天天上山放羊。牛婶的心却总是悬着，她琢磨石成这小子怕是肉包子打狗——有去无回了。可没出一个星期，牛叔就收到了石成的来信。信上说，他已经找到了工作。每月工资一千八百元，去掉生活费三百，两个月就可以攒三千元钱，春节回家就能还牛叔的钱。　　牛叔高兴地给石成写了回信，牛婶眉头的疙瘩也解开了。　　可两个月过去，到了农历大年三十儿，石成也没回来。牛婶又犯了核计，这辈子怕也见不到石成这小子的影了。牛叔却坚信，石成是个讲信用的人。　　大年初一早晨，牛叔起的比往日晚。到羊圈一看，羊群不见了。牛叔脑袋“轰！”的一下大了，难道是小偷夜里偷走了羊群？不太可能啊，这群羊牛叔已经放了好几年，让他调教得都半通人气了，别人很难赶走。特别是那只头羊，只跟牛叔走，外人根本带不走它。　　问过街坊邻居，也没人看见谁来赶牛叔家的羊群。牛叔开始顺着地上的羊蹄印往前找，蹄印一步步上了山。在他往日放羊的山洼里，几十只羊正齐刷刷地低头吃草呢！从头羊一数，四十八只，一只不少。到了太阳快落山的时候，没等牛叔吆喝，头羊就领着羊群回家了，把牛叔远远地抛在了后面。　　第二天，牛叔起的早些，可到羊圈一看，羊群又没了。再次找到山上，羊还是一只不少正吃草呢。晚上羊群又自己回来了。　　牛叔很奇怪，羊群好象着了魔，他想搞清到底是咋回事儿。第三天，睡到半夜他就爬起来，偷偷趴在窗上眼盯着羊圈门。天刚蒙蒙亮，羊圈门忽然慢慢打开，好象有人在驱赶，四十八只羊都站起来挤向圈门。头羊象是被带上了笼套，被人硬牵出了门，接下来所有的羊都跟着出了门，一声没叫，悄悄上了山。晚上又自己回来了。从头到尾没见人的踪影，猫腻好象全出在羊身上。牛叔仔细检查了每只羊，羊和过去一样，没有任何异常。 　　羊群就这样日复一日的开始自动出入牛叔家，根本不用牛叔操心了。给牛叔腾出了更多的工夫去干别的农活。　　出来正月进二月，眼看到牛叔儿子的婚期了，还是没有一点石成的消息。平时总是借钱给别人的牛叔，不得不开口和别人借钱，东凑西借，才把儿子的婚事办了。　　这天，羊群又自己上了山。牛叔正要去田里干活，一出门却碰上邮递员骑车过来。　　“牛叔，有你封信。”邮递员把一封信递给牛叔转身走了。　　牛叔接过信，扭头回到屋里。打开信封，刚看一眼，就大叫了一声：“石成出事了！”惊的牛婶赶紧跑过来看。　　“死亡通知书，石成同志于二月十日（农历大年三十）在煤矿塌方中意外死亡。通过他与你们的通信了解到，你是他的亲属，请见信后带身份证明速来我矿认领骨灰和补偿金。”　　牛叔看完信就哭了，石成真的出事了，不然的话会回来还钱的。　　撂下手里的活计，牛叔来到了石成出事的矿上。听石成的工友一说，心里全明白了。　　石成离开家乡后，为多挣钱，就在一个私营小煤矿当了矿工。老板口头答应给他们每月一千八百元的工资，可实际上一分钱也没发给他们。拿不到工资还不上牛叔的钱，石成觉得没脸见牛叔，没好意思回家，继续在矿上加班挖煤。大年三十那天，井下发生了塌方，石成和几名矿工遇难，黑心的矿主居然逃之夭夭了。几个月后，有关部门接到了矿难举报信，派人来调查，才从石成的遗物里发现了牛叔给石成的回信，才通知牛叔来认领骨灰和补偿金。　　因为证明不了自己和石成有任何亲属关系，一分钱的补偿金牛叔也没有领到，只领回一只骨灰盒。手里捧着石成的骨灰合，牛叔心里埋藏几个月的疑团忽然解开了：大年三十石成遇的难，正月初一家里的羊群就开始自动上山……石成在兑现自己的诺言：死后也为牛叔放一年羊。　　看着牛叔光抱个骨灰盒回来，牛婶差点没呕出来：“三千块钱没了不说，还抱回这么个丧气东西！”说着就要把骨灰盒扔到屋外。　　牛叔拦住牛婶说：“石成是个讲信用的人，他知道欠咱的钱，这不天天替咱放羊呢嘛！这个骨灰盒，明天我把它葬到石成娘的身边，石成是孝子，让他接着去尽孝吧！”一席话，把牛婶说怔了，他终于明白，这些天是谁在替她家放羊。　　一年过去，到了第二年大年三十的晚上，牛叔掰着手指一算，石成整整替他放羊三百六十五天。他给石成设了个牌位，点上一烛香，摆上菜蔬果盘，虔诚地说：石成，你是个最守信用的人。从明天开始，你就什么也不欠我的了，轻松地回你娘身边做孝子吧！　　第二天，牛叔起的很晚，羊群还静悄悄地候在羊圈里，等他去放。　　（作者： 李学民　本文发表于《古今故事报》711期）